A szublimációs nyomtatás lényege a speciális szublimációs, azaz hőérzékeny festékek használatán alapszik. Ezek a festékek kémiai tulajdonságuk szerint megfelelő hő (kb. 190°C felett) és nyomás hatására az alapanyag strukturális részévé válik a festék gőzének beszivárgásával és megtapadásával. Ez a folyamat tökéletesen kitapinthatatlanná és ellenállóvá teszi a festéket, szemben más transzfer eljárásokkal, melyek csak a felületre viszik fel a festéket. A szublimációs nyomtatás előnyei közé tartozik, hogy a képalkotás folyamatos és nem hámlik a nyomtatott kép. A festék nem halmozódik fel a nyomtatott alapanyagon, a színek rendkívüli élénkek, élethűek. Valódi folyamatos színárnyalatokat lehet elérni digitális utómunka vagy speciális technikák (pl. félig szitanyomás) használata nélkül.
